小时候读《坐井观天》,老师告诉我们:
“不要做井底之蛙,要多见世面。”
很多年里,我一直觉得这个寓言讲的是“见识少”的问题。
直到最近给中文班的小朋友讲这个故事,课后留了一道思考题:
“如何避免成为井底之蛙?”
没想到,顺着这个问题往下思考,我逐渐发现:
《坐井观天》真正讨论的,或许并不是“见识”本身,而是关于:
· 真理
· 经验
· 沟通
· 信任
· 成长
的一整套深层问题。
一、青蛙真的错了吗?
故事里,青蛙生活在井底。
它抬头看到的天,只有井口那么大。
于是它坚定地认为:
“天只有井口那么大。”
而小鸟飞过高山、大海、森林,于是告诉它:
“天无边无际。”
传统理解里:
青蛙错了,小鸟对了。
但如果认真思考,会发现事情没有那么简单。
因为:
站在青蛙自己的生活环境和过往经验中,它的推理其实完全合理。
它每天看到的世界,就是那样。
它并不是胡说八道,也不是故意固执。
它只是:
基于自己的经验空间,得出了一个局部正确的结论。
二、什么是“经验空间”?
我后来意识到,一个人对世界的理解,很大程度上取决于他的“经验空间”。
所谓经验空间,就是:
一个人在特定时空下,通过生活、教育、文化、语言、职业、环境、人际关系等形成的全部经验集合。
不同的经验空间,会产生不同的:
· 观察结果
· 逻辑推理
· 价值判断
· 世界模型
于是:
同一个世界,不同的人,就同一个问题可能会得出完全不同的结论。
而且:
他们都未必是错的。
就像另外一篇经典课文《小马过河》里面的那条河,对于“过河是否安全?”这个问题,老牛根据自己的“经验空间”得出“很安全”的结论。松鼠根据自己的“经验空间”得出“致命危险”的结论,而且各自都是正确的。
三、“局部真理”与“全局真理”
青蛙和小鸟谁对?老牛和松鼠谁对?
也许答案是:
他们都对,但都只对了一部分。
青蛙看到的是:
“井口视角下的天空”。
小鸟看到的是:
“飞行视角下的天空”。
两者都是“局部真实”。
于是我开始意识到:
很多争论,其实不是“谁愚蠢”,“谁见识少”,而是:
不同经验空间下产生了不同的“局部真理”,是“局部真理”发生了冲突。
而所谓“全局真理”,也许只有一种接近“上帝视角”的存在才能真正拥有。
普通人无法完整掌握世界的全部信息。
我们每个人,都只能看到现实的一部分切片。
因此:
人类并不能拥有“全局真理”,我们只能不断逼近“全局真理”。
和柏拉图“洞穴之喻”所揭示的认知局限相似,康德曾指出:
人类只能认识经过自身认知结构加工后的“现象世界”,而无法直接触及“物自体”这一终极实在。
20世纪,卡尔·波普尔提出的“可证伪主义”进一步强调:
人类永远无法最终证明一个理论绝对正确,但可以不断发现其错误,并在修正中逼近真理。
随后,80年代广泛传播的托马斯·库恩 “范式转换”理论则指出:
人类理解世界的方式,本身会受到时代范式的深刻限制。
从牛顿力学时代,到爱因斯坦相对论时代,再到量子力学时代,每一代人都曾相信自己已经获得全部真理,但历史不断表明:
世界始终可以被重新解释,认知框架也始终可能被更新。
因此,人类对于“全局真理”的理解,永远受限于其所处时空条件下有限的“经验空间”与认知结构;我们能够做的,不是最终占有真理,而是在不断修正与重构中持续逼近它。
四、人为什么容易陷入“井底”?
真正可怕的,其实不是经验有限。
而是:
长时间停留在同一种经验空间中。
比如:
· 长期生活在同一个圈层
· 接触同类型的人
· 只看同一种媒体
· 使用单一语言
· 处于相似价值观环境
慢慢地,我们会误以为:
“世界本来就是这样的。”
于是形成:
信息茧房。
这时,我们看到的“天”,其实也开始越来越像“井口”。
五、认知适用域?
后来我发现:
避免成为井底之蛙,并不是简单地克服“固执己见”,相反,我们甚至可以说青蛙的“坚持己见”在青蛙的生活环境,社会环境中是正确的,理性的。
真正重要的是:意识到“局部真理”的有效范围,“局部真理”成立的边界在哪里。即“认知适用域”思想。(Domain of Validity)
在井底就用“天空有限”规则,在空中就用“天空无限”规则。
在低速空间就用“牛顿定律”,在高速空间就用“爱因斯坦相对论”
那么如何识别的“域”的边界呢?
主动扩展自己的经验空间。
比如:
· 去不同国家生活
· 学习新的语言
· 接触完全不同职业的人
· 阅读相反立场的观点
· 理解不同文化中的思维方式
· 尝试自己从未经历过的生活
这些行为,本质上并不只是“增长见识”。
而是在:
扩展自己的经验空间,识别“原有局部真理”的边界,从而形成适用域更大更广的“新的局部真理”
六、人生与算法:为什么需要“随机性”?
思考到这里时,我突然联想到优化算法中的一个经典问题:
局部最优。
在很多算法中,如果系统一直沿着当前路径优化,就容易陷入某个局部最优解,无法继续突破。
因此:
算法会故意加入随机性。
比如:
· 模拟退火
· 随机扰动
· 遗传算法
· exploration(探索)
其目的,是为了:
跳出当前搜索空间。
后来我发现:
人的成长,其实也一样。
如果一个人永远:
· 在同一个城市
· 做同一种工作
· 接触同一类人
· 使用同一种思维模式
那么他的认知,也会逐渐收敛。
最后困在自己的“局部最优”里。
所以:
真正重要的成长,很多时候不是:
“在原有路径上更加努力”
而是:
“主动跳出原有路径”。
有时:
换一种语言,
换一个国家,
换一群朋友,
甚至换一种生活方式,
都是在给自己的认知系统加入“随机性”。
八、面对不同意见时
面对不同意见时,最重要的不是第一时间反驳。
而是先问:
“你是在怎样的经验空间下,
得出这个结论的?”(你的推理流程,支持你推理的经验空间)
这会彻底改变沟通方式。
因为:
很多时候,对方并不是“不讲道理”。
而是:
他真的经历过你没有经历过的世界。
当我们意识到这一点后:
“沟通”就不再是观点对抗,
而变成:
对彼此经验空间的探索。
九、语言为什么总是不够用?
继续思考后,我又发现:
即使双方愿意沟通彼此的“经验空间”
日常沟通依然常常失败。
为什么?
因为:
语言本身,是一种有损压缩。
真实经验是立体的。
它包含:
· 时间
· 空间
· 情绪
· 气味
· 身体状态
· 环境压力
· 社会关系
而语言只能抽取其中极少部分。
所以:
任何口语和书面语的表达,都会丢失大量信息。
这也是为什么:
很多事情,“说了别人也不会懂”。
因为:
真正的经验,本来就无法被完整传输。
如果非要尝试的话,与其费劲口舌,不如给对方看一段“相关经验”的视频,看一张“相关经验”的图片。
因为:
· 视频比图片更接近真实
· 图片比文字更接近真实
十、“感同身受”为什么如此困难?
古人说:
“夏虫不可语冰。”
庄子说:
“子非鱼,安知鱼之乐。”
这些话背后,其实都在讨论同一个问题:
经验无法真正共享。
人与人之间,真正能沟通的部分,其实只有:
经验空间的交集。
如果双方完全没有经验交集,
那么即使使用同样的词语,理解也会完全不同。譬如,一个从小在西方长大的说中文的小孩和一个一直生活在大陆的小孩,对于譬如“面条”,“饭”的词语的理解是差别很大的。
因此:
很多时候,不是别人“不理解你”。
而是:
他从未真正经历过你的世界。
十一、为什么人天然会拒绝不同意见?
即使我们明白了这些道理,
现实中依然会本能地排斥不同观点。
这是因为:
人的大脑,本来就不是为了追求真理设计的。
它首先追求的是:
· 生存效率
· 快速判断
· 节省能量
《思考,快与慢》中提到:
人会优先使用“快速直觉系统”。
也就是说:
当听到不同意见时,
我们的第一反应往往不是:
“让我认真分析一下。”
而是:
“这不对。”
因为:
过去的经验曾经帮助我们很多次。
于是大脑会自动相信:
“这次大概率也一样。”
所以:
开放心态,其实是反人性的。
真正困难的,不是“知道道理”。
而是:
在条件反射出现时,
依然愿意暂停自己的本能。
十二、如何成长
最后,我把整个过程整理成一个认知成长模型:
被动成长路径:
听到不同意见
↓
克服本能排斥
↓
尝试信任
↓
理解对方经验空间
↓
体验他人的体验
↓
扩展自己的经验空间
↓
更接近真实世界
而更主动的路径则是:
主动增加新经验
↓
主动接触陌生世界
↓
打破信息茧房
↓
给人生加入随机性
↓
跳出局部最优
↓
持续逼近更大的真相